近日,The Athletic發表專題文章,深度剖析瞭阿森納在聯賽杯半決賽首回合客場3-2戰勝切爾西一役,以本-懷特、哲凱賴什和馬丁-蘇比門迪三位進球者截然不同的賽季軌跡與心路歷程為基礎,深入分析瞭阿爾特塔的球隊如何在通往獎杯的道路上,將個體的掙紮、復蘇與閃耀淬煉為整體的勝利,以下為專題文章。

一支球隊想要接近冠軍,需要各式各樣的努力與多方面的貢獻。
周三晚上,阿森納帶著聯賽杯半決賽首回合的勝利離開斯坦福橋,心情卻頗為復雜——他們未能將比賽中段本可擁有的巨大優勢保持到終場。這並不完美,因為他們讓一扇本應對切爾西關上的大門留下瞭縫隙,但勝利終究是勝利,不應過分苛責。
這是自米克爾-阿爾特塔約六年前上任以來,阿森納首次在雙回合制的半決賽中任何一回合取得勝利,他們向著渴望的目標——爭奪獎杯——又邁進瞭一步。
昨晚為球隊建功的三名球員,其賽季軌跡大相徑庭,匯聚於此點,本身就是一個值得講述的故事。他們組成瞭一個不同尋常的“兄弟連”。
本-懷特與哲凱賴什年輕時曾在佈萊頓有過短暫交集,隨後各自走上不同的道路,直到去年夏天在酋長球場重逢。兩人在本賽季前半段都經歷瞭各自的挑戰——懷特作為阿森納的中堅力量,需要耐心和韌性來重新獲得重要角色;哲凱賴什則作為萬眾矚目的新援,仍在尋找歸屬感。
另一位夏季新援馬丁-蘇比門迪,則憑借其技術上的自信迅速適應瞭英格蘭足球,隨著他融入日深,這種特質也愈發重要。這位西班牙國腳中場踢球時帶著“刺客的微笑和教授的大腦”,昨晚他打入制勝球時,這兩者都展現得淋漓盡致——那是一次充滿致命智慧的進球。
在這樣一支龐大且雄心勃勃的陣容中,大多數球員的個人賽季體驗都如潮水般起起落落,很少是線性的。每個人的處境都不同於他在訓練場上相鄰更衣的隊友,或是賽前共進晚餐的夥伴。世界上很少有球員能享有完全穩定的機會和表現。在阿森納,阿爾特塔堅持要求所有球員都必須做好準備,隨時貢獻自己的力量。

懷特以一記精準的頭球敲開角球,為這個夜晚開瞭個好頭,他看起來欣喜若狂。值得註意的是,遠道而來的客隊球迷在德克蘭-賴斯甚至還沒開始為他標志性的傳中蓄力之前,就已經在謝德看臺高唱起贊美定位球戰術的歌聲。他們現在已經知道要期待什麼瞭。
這位28歲的球員上賽季因膝蓋手術錯過瞭大量比賽,而本賽季至今他隻在英超首發4場,這為他的處境提供瞭一些背景。他因其個性以及極致的奉獻精神在隊內擁有特殊地位,這也讓他深受喜愛。
是的,懷特的公眾形象是那個業餘時間不看足球、樂於激怒對手的傢夥。但公眾看不到的是,他作為隊友,其職業道德和為幫助球隊而忍受疼痛的決心堪稱典范。
阿森納在下半場初段取得2-0領先的進球也有懷特的參與,他與佈卡約-薩卡配合,送出一記低平傳中,羅伯特-桑切斯將球撲出,恰好落到哲凱賴什腳下。這位瑞典前鋒在幾乎緊貼門線的位置機敏地補射入網。當然,前鋒是為進球而生,但吉奧克雷斯周三的表現顯示出更多的幹勁,似乎暗示他正從近期困擾他的拘謹狀態中掙脫出來。
在當晚工作接近尾聲時,哲凱賴什左大腿沾著泥污,在雨中雙手叉腰、大口喘氣。如果你隻看這個畫面,可能會以為這就是他身穿阿森納球衣的典型形象。但當晚還有許多其他印象顯得不同——更明亮、更饑渴、更強硬、更勇敢。
值得註意的是,薩卡和馬丁-厄德高多次用快速的長傳球讓他去追逐,給他們的前鋒一些奔襲的目標。他們似乎更本能地尋找他,並準備好將球傳向他奔跑的方向。而最近他沒能贏下的那些沖刺,這次他都贏下瞭。有更多證據表明他內心的戰鬥決心正在增強。
哲凱賴什還為當晚的最佳進球送上瞭一次助攻。薩卡和米克爾-梅裡諾用幾腳利落的傳球發動瞭這次攻勢,使得阿森納的前鋒得以將球做給蘇維門迪。這位西班牙人用雙重華麗技巧將比分改寫為3-1——先是一記靈巧的假動作晃開防守,接著一記勁射直入死角。阿爾特塔為其同胞的才華所傾倒,隻希望他能更多地展現出來。
“他可以做任何他想做的事,”阿爾特塔滿意地說。“我們隻需要繼續在他的體系裡、在他的頭腦中解鎖這種能力,因為他非常出色,無論是持球推進、盤帶過人、贏得對抗,還是進入進攻三區和禁區後,他都很有天賦。他對局勢的洞察非常清晰。”
也要提一下梅裡諾,這位頂級職業球員,他在阿森納最具統治力的階段替補登場並產生瞭積極影響,幾乎打入一記精彩的凌空抽射,並且不介意因粗魯地打斷切爾西的一次進攻而領到黃牌。
考慮到切爾西憑借亞歷杭德羅-加納喬的兩記冷箭、兩粒聰明打入的進球成功扳回兩球,梅裡諾的這次攔截確實很及時。阿森納可以反思,他們本可以在源頭進行更頑強的防守來試圖阻止這些進攻。
阿爾特塔要求的標準很高,以至於比賽結束走向球員通道時他仍有些懊惱,這很容易理解。他的球隊沒有抓住機會,在面對實力受損的對手時充分展現自己的優勢。
“我們在3-1領先、處於完全主導的時期時,感覺我們有兩個絕佳的機會可以打進第四球,那樣結果就會截然不同。但在那一刻,對手有一次行動,他們制造瞭一個角球,然後進球瞭,比賽懸念又回來瞭。”
足球界的看法有時很有趣。幾周前,輿論似乎暗示切爾西在1-1戰平阿森納的比賽中是勝利者。而現在,他們會不會覺得這場3-2的失利像是平局呢?
接近的比分結果讓兩隊都有瞭思考的素材,三周後次回合將在酋長球場進行。
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